螺旋输送机在输送形式上分为有轴和无轴两种，在外型上分为U型和管式。有轴适用于无粘性的干粉物料和小颗粒物料.（例如：水泥、粉煤灰、石灰、粮等）而无轴适合输送机由粘性的和易缠绕的物料。（例如：污泥、生物质、垃圾等）的工作原理是旋转的螺旋叶片将物料推移而进行输送，使物料不与叶片一起旋转的力是物料自身重量和机壳对物料的摩擦阻力。旋转轴上焊的螺旋叶片，叶片的面型根据输送物料的不同有实体面型、带式面型、叶片面型等型式。螺旋轴在物料运动方向的终端有止推轴承以随物料给螺旋的轴向反力，在机长较长时，应加中间吊挂轴承。

 螺旋输送机从输送物料位移方向的角度划分，分为水平式和垂直式两大类型。

按输送链采用高强度塑料制作的又称为食品，螺旋提升机，主要适用于输送大件产品。如纸箱，周转箱，桶装水等。
根据输送物料的特性要求和结构的不同，有水平、垂直、可弯曲、螺旋管（滚筒输送机）输送机。

是在圆筒形机壳内焊有连续的螺旋叶片，机壳与螺旋叶片一起转动。加入的物料由于离心力和摩擦力的作用随机壳一起转动并被提升后，在物料的重力作用下又沿螺旋面下滑，使物料随螺旋管一起旋转从而实现了物料的向前移动，如同不旋转的螺杆沿着转动的螺母作平移运动一样，达到输送物料的目的。
该机能耗低，维修费用低；在端部进料时，能适应不均匀进料要求，可同时完成输送搅拌混合等各种工艺要求，物料进入过多时也不会产生卡阻现象；便于多点装料与卸料，可输送温度较高的物料。适宜于水平输送高温物料；对高温、供料不均匀、有防破碎要求、防污染要求的物料和需多点加卸料的工艺有较好的适应性。实践证明，在输送水泥熟料、干燥的石灰石、磷矿石、钛铁矿粉、煤和矿渣等物料时效果良好。
由端部进料口加入的物料，其粒度不能大于1/4的螺旋直径；自中间进料口加料的物料，其粒度均不得大于30毫米。

一般由输送机本体、进出料口及驱动装置三大部分组成；的螺旋叶片有实体螺旋面、带式螺旋面和叶片螺旋面三种形式，其中，叶片式螺旋面应用相对较少，主要用于输送粘度较大和可压缩性物料，这种螺悬面型，在完成输送作业过程中，同时具有并完成对物料的搅拌、混合等功能。
与其它输送设备相比，具有整机截面尺寸小、密封性能好、运行平稳可靠、可中间多点装料和卸料及操作安全、维修简便等优点。